塞外四省指的是：察哈尔省、热河省、绥远省和宁夏省。他们都是在上世纪20年代的时候因为军事防御而设计的省，很多人都知道宁夏现在是自治区，但是很少有人知道，曾经在1955年的时候，宁夏被撤销，并入到了甘肃省，所以说在1955年的时候，宁夏省是不存在的，那么当时为何要撤销这些存在了20多年的省份呢？
塞外四省在辖区上包括如今内蒙的部分地区，在中国历史上，中原王朝对于游牧民族一直都是高度的警惕，战争发生了很多次，双方之间反复的争夺，所以在内蒙古这个地方，古代的时候是存在中原王朝和游牧民族之间的印记的，清朝时期，他们对于内地使用的是行省制度，但是对于内蒙古、青海等地方的管理是十分松的。
这种管理方法导致了很多的弊端，尤其是在鸦片战争之后，中国的北部地区就受到了俄国和日本的觊觎，为了稳定边界，于是清政府就在东三省设立了三个省份：黑龙江。吉林和奉天。但是内蒙古没有使用行省制度，内蒙古地区受到了东三省的管理。清朝灭亡，军阀混战，内蒙古的形势也很危机。
直到北伐结束，中华民国形式上完成了统一。为了巩固整个北方的安全，于是在北方建立了四个省份：察哈尔省、绥远省、热河省和宁夏省。这4个地方对内蒙古实现了管理，再加上东三省，基本上内蒙古是可以完全实现管辖的。所以说当时建立这4个省份，最大的目的是军事目的，为的就是巩固北方的安全。
抗战时期，在这里发生了很多的战役，比如绥远抗战、热河抗战等，我军建立的晋察冀根据地等。1947年的时候，内蒙古自治区成立，但是管辖区域没有那么大，只有如今的东部地区，建国之后，国家开始恢复经济，而在这个时候因为这几个地方的风俗都是相近的，所以城市管理等就变得有些困难了。
于是察哈尔省最先被撤销，划归了河北和内蒙古地区，直到1955年宁夏省被撤销后，内蒙古也基本上形成了如今的版图。其实我们可以看到，塞外四省的撤销，主要的目的还是因为那里人口稀少和经济发展较慢的原因，除此之外还有就是国家力量的调整，随着世界趋向于和平，塞外四省的军事作用就降低了。所以就被撤销了，知道1958年宁夏自治区成立。
塞北四省建制的撤销1928年，民国政府先后设立了热河省、察哈尔省、绥远省和宁夏省，被称为塞北四省。绥远省面积32万平方公里，察哈尔省面积27万多平方公里，宁夏省面积为23万多平方公里，热河省面积则为17万多平方公里。1935年12月20日，中华苏维埃中央政府发表《对内蒙古人民宣言》，提出“取消热、察、绥三行省之名称与实际行政组织”，恢复内蒙古历史上的本来面貌。
1949年新中国建立后，塞北四省出现了人口稀少、经济总量不足等问题。1952年，察哈尔省被撤销。随后，绥远省、宁夏省先后被撤销，1955年，热河省被撤销。塞北四省大部分辖区并入内蒙古自治区。
1）热河省热河，源于流经承德市的哈伦郭勒（蒙古语为“热的河流”），因冬日不封冻而得名。1914年2月，北洋政府设立热河特别区，辖区域包括原直隶热河都统管辖的14个县，另将内蒙古卓索图盟的7个旗、昭乌达盟的12个旗并入。1928年9月17日，国民政府将热河改为省，辖15县和卓索图盟、昭乌达盟的共20个旗，省会设在承德县（现承德市）。
1933年3月，热河省被日本侵略军占领，划入满洲国。1945年8月，抗日战争胜利后，热河省恢复以前的行政区划。1947年5月，增设宁城、凌南、鲁北、天山4县，辖20县20旗。包括：承德县，滦平县，平泉县，隆化县，丰宁县，凌源县，朝阳县，阜新县，建平县，绥东县，赤峰县，开鲁县，林西县，围场县，经棚县，林东县，鲁北县，天山县，宁城县，凌南县，喀喇沁右翼旗，喀喇沁中旗，喀喇沁左翼旗，土默特右翼旗，土默特左翼旗，唐古特喀尔喀旗，锡埒图库伦旗，巴林右翼旗，巴林左翼旗，克什克腾旗，翁牛特左翼旗，翁牛特右翼旗，敖汉左翼旗，敖汉右翼旗，敖汉南旗，奈曼旗，喀尔喀左翼旗，札鲁特左翼旗，札鲁特右翼旗，阿鲁科尔沁旗。1949年，热河省划分为2市、16县、4旗：承德市、赤峰市；承德县、赤峰县、凌源、平泉、建昌、建平、宁城、围场、乌丹、青龙、隆化、丰宁、滦平、兴隆、北票、朝阳等16县及喀喇沁右旗、敖汉旗、翁牛特旗、喀喇沁左旗等4旗。
1955年7月30日，热河省建制撤销。原热河省所属承德市及承德、平泉、青龙、兴隆、滦平、丰宁、隆化、围场等8县划归河北省；建昌、凌源、建平、朝阳、北票等5县及喀喇沁左旗划归辽宁省；赤峰、乌丹、宁城3县及敖汉旗、喀喇沁旗、翁牛特旗3旗划归内蒙古自治区。
2）察哈尔省察哈尔，蒙古语“大汗护卫军”之意，起源于蒙古察哈尔部。1914年，北洋政府设置察哈尔特别区，特别区政府初驻张北县。辖直隶省口北道张北县、独石县（沽源县）和多伦县3县，绥远特别区兴和县、陶林县、丰镇县和凉城县，察哈尔部8旗，锡林郭勒盟10旗。后增设商都县、宝昌县、康保县、集宁县。
1928年改置为省，省会驻万全县。兴和、陶林、集宁、丰镇和凉城5县划入绥远省，并划入河北省旧口北道所辖10县：宣化、赤城、万全、怀来、蔚县、阳原、龙关、延庆、怀安、涿鹿。1948年，全省辖1市、19县、4行政督察区，18旗、1牧场，而旗隶属于锡林郭勒盟、察哈尔盟。
1949年，设雁北、察南、察北三个专区。雁北专区专署驻大同市。辖大同、阳高、广灵、灵邱、浑源、应县、怀仁、山阴（驻岱岳镇）、朔县、平鲁、右玉、左云等12县。（1952年雁北专区划归山西省）。察南专区专署驻宣化市。辖宣化、万全、龙关、赤城、四海（由热河省丰宁县西南部析置，以四海堡为名，驻汤河口）、延庆、怀来（驻沙城）、涿鹿、蔚县（驻西合营）、阳原、天镇、怀安（驻柴沟堡）等12县。1951年撤销四海县，并入热河省滦平县和察哈尔省延庆、赤城2县。1952年8月撤销察南专区，所属各县由察哈尔省直接领导。同年12月将宣化市及宣化、万全、龙关、赤城、延庆、怀来、涿鹿、蔚县、阳原、怀安等10县划归河北省；天镇县划归山西省。察北专区专署驻张北县。辖张北、康保、宝源（原宝昌、沽源合并）、多伦、崇礼（驻太平庄）、尚义、商都、化德等8县。1950年撤销宝源县，复设宝昌、沽源2县。将宝昌、化德、多伦3县划归内蒙古自治区。1952年11月15日，根据察哈尔特殊的地理环境地广人稀、物产匮乏等原因，经原察哈尔省军区司令员王平将军的提议，中央人民政府政务院同意，决定撤销察哈尔省建制。划归河北省、山西省、内蒙古自治区和北京市。
3）绥远省
清朝绥远属漠南蒙古的一部分，因设有绥远驻军驻守此地，故名绥远。1914年1月，北洋政府设置绥远特别区，将山西省管辖的归绥道12县，改由绥远城将军管辖，归化城土默特左、右二旗，伊克昭盟和乌兰察布盟划归绥远特别区。1928年，民国政府改绥远省，省会为归绥（今呼和浩特），辖有3市、20县、18旗、4行政督察区。
1938年11月，设3行政督察区。第一区，专署驻归绥县，辖归绥、武川、萨拉齐、清水河、托克托、和林格尔6县。第二区，专署驻丰镇县，辖丰镇、集宁、凉城、兴和、陶林5县。第三区，专署驻五原县，辖五原、临河、包头、固阳、东胜、安北6县及安北设治局。1942年3月增领米仓县；4月改安北设治局为县，增领2设治局（后均升为县）。抗日战争时期省会为陕坝（今巴彦淖尔市杭锦后旗陕坝镇）。1947年6月，改划为4区，归绥县市由省府直辖。第一区，专署驻武川县，辖武川、包头、固阳、萨拉齐4县及包头市。第二区，专署驻集宁县，辖集宁、丰镇、凉城、兴和、陶林5县。第三区，专署驻东胜县，辖东胜、清水河、托克托、和林格尔4县。第四区，专署驻市，辖陕坝市及五原、临河、安北、米仓、狼山、晏江6县。1949年10月，绥远省辖归绥、包头2市，丰镇、集宁、凉城、陶林、兴和、龙胜（由丰镇、集宁、凉城、陶林4县析置，驻卓资山）、归绥、武东（由武川县东部析置，驻旗下营）、武西（原武川县西部，驻武川县城）、和林格尔、清水河、托克托、萨县（即萨拉齐）、包头、固阳、五原、临河、安北、狼山（抗战期间新设县）、米仓（抗战期间新设县）、晏江（抗战期间新设县）、东胜等22县及镶红旗、镶蓝旗、正黄旗、正红旗、土默特独立旗、东公旗、中公旗、西公旗、茂明安旗、达尔罕旗、四子王旗、准格尔旗、达拉特旗、乌审旗、扎萨克旗、鄂托克旗、郡王旗、杭锦旗等18蒙旗。
1950年，分设绥东、绥中、绥西3专区及伊克昭盟蒙古族自治区、乌兰察布盟蒙古族自治区，直辖归绥、包头2市及土默特旗、东四旗中心旗、镶蓝镶红联合旗、正黄旗4旗（镶蓝镶红联合旗、正黄旗均由东四旗中心旗领导）。1951年绥东专区改名集宁专区，绥中专区改名萨县专区，绥西专区改名陕坝专区。
1954年3月6日，绥远省建制撤销，原辖区并入内蒙古自治区。
4）宁夏省蒙古帝国征服了西夏国后，在原西夏的故地设立了行省，取名“宁夏”，意为“夏地安宁”。1928年10月17日，民国政府将宁夏道（即朔方道）旧属八县（即宁夏县、宁朔县、平罗县、中卫县、灵武县、金积县、盐池县和平远县）和宁夏护军使辖地（即阿拉善旗、额济纳旗）合并建为宁夏省。
1929年1月，宁夏省政府成立，省会设于宁夏县。又将阿拉善之巴格的磴口划置磴口县。1933年9月，划中卫县东部为中宁县。1941年4月1日，划宁夏、宁朔两县为永宁县，平罗县北增为惠农县、陶乐县，并将宁夏县改名为贺兰县。1944年4月，增设银川市。1945年8月，省会迁移至银川市，将灵武县属之吴忠镇改为吴忠市。新的宁夏领二旗九县：阿拉善旗、阿济纳旗；宁夏县、宁朔县、平罗县、中卫县、灵武县、金积县、盐池县、镇戎县（后改为预旺县、再改为同心县）、磴口县。增设香山、居延、紫湖三个设治局。1947年，宁夏地方政府置银川市。此后，直到解放前夕，全区共增设达13县，1市、3设治局。1949年12月23日，额济纳旗划由甘肃酒泉专区代管。1950年5月25日，甘肃省人民政府决定，原定西专区的西吉县、海原县划归平凉专区。
1952年5月，永宁县第四、第六两区及贺兰县第四区各一部划归银川市。8月15日，为增进民族团结，改阿拉善旗首府定远营为“巴音浩特”。
1954年9月，宁夏省建制撤销。
