位置：美洲北部，北临北冰洋，西临太平洋，东临大西洋。南部以巴拿马运河与南美洲为界。
主要国家（范围）：加拿大、美国、格陵兰岛(丹麦)、墨西哥、中美地峡等国家。
北美洲的平均海拔为700m，高原和山地占58%。形成南北纵列的三大地形区。
西部高山区：山脉（落基山、内华达山、海岸山脉等）、高原、盆地相间，山脉是美洲与太平洋板块相撞而成，消亡边界。
中部平原：中央大平原（密西西比平原）
东部高原-山地区：拉布拉多高原、阿巴拉契亚山地，地势较低。
1.海岸山脉紧靠着太平洋沿岸，西岸的迎风坡地形雨丰沛。但是，海岸山脉阻挡了太平洋上的暖湿西风向东深入，限制了山脉以西的温带海洋性气候和地中海式气候向东延伸，使上述二种气候呈南北向狭长状分布于沿海地区。山间高原盆地由于地形闭塞，海洋水汽难以进入，因此，气候干旱，呈现出荒漠的景象。
2.东部高地西北坡面迎冬季西北风，常造成大雪；东南坡面对大西洋水汽产生抬升作用，造成地形雨。但因东部高低缓，连续性差，冬季干冷的西北风可影响到东海岸，夏季从大西洋的暖湿气流亦可越过高地，进入内陆。
3.中部平原地区气温、降水季节变化最大，大陆性较强。因为中部平原地势低平，无东西走向山脉，南北开敞，致使南北气流畅通无阻。冬季极地冷气团可长驱南下，骤然降温。夏季来自墨西哥湾的热带暖气团可自由北上，天气闷热多雨。中部平原在冷暖气团争逐交锋、交替控制之下，形成气温、降水季节变化据烈、大陆性较强的温带大陆性气候。
3、气候
北美洲主要分布着9种气候，分别为：
①三种热带：热带雨林气候、热带草原气候、热带沙漠气候；
②两种亚热带：地中海气候、亚热带湿润气候；
③两种温带：温带大陆性气候、温带海洋性气候；
④其他：高原山地气候、寒带气候。
①由于落基山脉沿着西海岸分布，因此西海岸的气候均呈条带状分布；
②30°N的纬线上，西海岸受加利福尼亚寒流的影响，气候较为干燥（热带沙漠气候）；东海岸受墨西哥湾暖流的影响，气候较为湿润（亚热带湿润气候）。
4、河流和湖泊
（1）密西西比河是世界第四长河，是北美洲流程最长、流域面积最广、水量最大的河流。
（2)圣劳伦斯河是北美洲东部的大河。它的上源是圣路易斯河，在美国的明尼苏达州，下游在加拿大的东陲，以卡伯特海峡为河口，注入大西洋的圣劳伦斯湾，全长1287公里，流域面积约30万平方公里。圣劳伦斯河是地理上、经济上具有重要意义的巨大水道系统。
(3)世界最大的淡水湖群（苏必利尔湖、密歇根湖、伊利湖、休伦湖、安大略湖），属于冰川作用形成的湖泊。其中苏必利尔湖世界最大淡水湖，除密歇根湖外，均为美、加两国共有。
五大湖主要有以下几个特点：
（1）五大湖总面积为24.5万平方公里，总蓄水量2.21万立方公里，约相当于密西西比河年 径流量的40倍，有“北美地中海”之称。
（2）湖面自西向东逐级降低，各湖之间有水道相连，因岩岛、石礁或崖壁的横亘，水道中多急流和瀑布。在伊利湖和安大略湖之间，河水 自石灰岩崖壁处陡降，形成落差为51米的著名的尼亚加拉大瀑布。
（3）五大湖水量丰富，水位稳定。在安大略湖出口处的年平均流量为7100立方米／秒。注入五大湖的河流不多，湖水补给主要依赖雨雪，水位稳定，年变幅仅30-60厘米。
（4）冰期较长。五大湖每年有4-5个月的结冰期，冰期内船舶停航，影响航运。
（5）五大湖水系是世界上最大的内河航运系统之一。为了沟通湖间不等的水位，对联络水道和出水道进行加深，不仅各湖之间可通商船，而且湖群东北与圣劳伦斯河、南与密西西比河之间也有运河相连，形成一个庞大的航运体系。
1、概念：“龙卷风走廊”（Tornado Alley）：指位于北美大平原位于美国得克萨斯州西部和明尼苏达州之间的一条狭长地带，以龙卷风多发由此得名。
3、原因：
（1）地形：北美地区的地形呈现东中西三大地形南北纵列分布，即东部高原山地区、中部平原区和西部高山区。东西高，中间低的地势特点，使得贯通南北的中部平原成为冬季极地气流和夏季墨西哥湾暖湿气流的走廊。
（2）海陆位置：美国东临大西洋，西靠太平洋，南面还有墨西哥湾，大量的水汽从东、西、南面流向美国大陆。水汽多就容易导致雷雨云，当雷雨云积聚到一定强度后，龙卷风就产生了。而美国主要处在中纬度，春夏季常受副热带高压控制。在副热带高压的控制下，大西洋、太平洋和墨西哥湾的暖湿空气源源不断地向美国大陆输送，雷雨云也就越积越多。
主要原因是由于墨西哥大部分地处热带，气温高，是属热带草原气候。墨西哥北部是属于热带沙漠气候，降水少、温度高，不适宜人类居住。
高原上由于海拔较高，气候比较凉爽，有利于人类生产生活的进行，同时适宜的温度也使得疾病较少发生。
