人人自危是一则来源于历史故事的成语，成语有关典故最早出自于西汉·司马迁《史记·李斯列传》。“人人自危”的原义是每个人都存戒心，觉得有危险；形容恐惧不安。
人人自危是一则来源于历史故事的成语，成语有关典故最早出自于西汉·司马迁《史记·李斯列传》。“人人自危”的原义是每个人都存戒心，觉得有危险；形容恐惧不安。秦始皇晚年时到会稽游玩，丞相李斯、中车府令赵高随行。因为秦始皇很偏爱自己的小儿子胡亥，所以带了胡亥随车出游，其他的皇子都没有这个荣幸。这年七月，秦始皇走到沙丘时得了病，而且病得很重，他知道自己快要死了，就命令赵高发诏书给领兵驻扎在边境的大儿子扶苏，让扶苏立刻赶回都城咸阳，主持丧事。赵高刚刚把诏书写好，秦始皇就断了气。因为平常赵高负责掌管秦始皇的玉玺，这样，秦始皇的遗诏和玉玺都落到了赵高手里，有了这样的权力，赵高实际上就可以为所欲为了，于是，赵高就和胡亥合谋，伪造了一道遗诏，说秦始皇立胡亥为太子，让胡亥继承皇位。丞相李斯起先并不同意他们的做法，后来在赵高的威胁利诱下，也被迫同意了。接着，赵高为了解除扶苏与大将蒙恬对自己的威胁，又伪造了另一道诏书，说因为扶苏不孝顺，所以赐给他一把剑，让他自杀，并派人夺了大将蒙恬的兵权，然后逼他自杀。经过一系列阴谋活动，胡亥当上了皇帝，称为秦二世，赵高当上了郎中令。从此，朝政大权便全落到了赵高手里。秦二世非常昏庸暴虐，他害怕别人识破他与赵高的阴谋，坐不稳皇位，便问赵高该怎么办。奸诈阴险的赵高说：“必须采用严刑酷法， 把那些老臣全部除掉，用新人来代替他们。”继扶苏、蒙恬之后，蒙毅、右丞相冯去疾、将军冯劫等大批功臣纷纷被以莫须有的罪名处死。与此同时，赵高与秦二世对皇室诸公子、公主也不放过，他们将十二位与自己政见不同的公子和十位公主都杀害了。因受到牵连而被杀害的人更是不计其数，弄得全国上上下下笼罩在一片恐怖气氛之中，人人自危。不但如此，因为朝廷混乱，官员都乘机营私舞弊，中饱私囊，百姓则生活在水深火热之中，深怕自己被牵连到各种各样的冤案中。不久，陈胜、吴广揭竿而起，在大泽乡举行起义。仅仅三年的时间，秦王朝就在起义军的打击下崩溃了。《史记·李斯列传》中讲到这段历史，说“群臣人人自危，欲畔者众”。畔，即叛，造反、叛乱的意思。在古代，如果统治者不施仁义，只用强权压制臣民，造成人人自危的局面，就会有越来越多的人铤而走险，叛乱造反。同样地，今天的管理者如果管理手段简单粗暴，造成人人自危，也会导致管理的混乱和失控。 
