2. 词汇和拼写 只要一踏进教室，最明显不过的一个观察就是词汇量和学术能力呈完美正相关的曲线。我以前对这个问题认识不深，现在才明白标化考试从选拔优才的角度是多么科学。虽然作文最能体现学生的整体学术水平，但是阅卷成本高，受批改者主观性干扰，而且题材的偶然性导致学生超水平或低水平发挥，不如标化对词汇量的直接评估准确和经济。的确有学生通过刷题分数虚高，但是被标化淘汰的学生一定不冤枉——没有词汇量一切免谈。标化作为第一道筛选是十分合理的。词汇量是学生智力、理解力、记忆力、专注力、阅读量以及他从学校和家庭得到的输入和滋养——所有这些因素的综合反映。跟同一个老师上同一门课，不同孩子记忆下来的词汇量有差距，这是个体的差异。除此之外，还有更大的、成长环境造成的差异。英美富裕和贫穷家庭儿童的词汇量落差（vocabulary gap）是一个被广泛关注和讨论的话题，研究和数据积累跨越50年。希拉里·克林顿是缩小单词不平等运动的积极活动家之一。斯坦福大学心理学教授Anne Fernald指出，美国不同收入家庭之间，儿童的词汇量在2岁之前已经十分明显，到5岁差距拉开到2年之长。芝加哥大学的Dana Suskind博士发起“3000万单词”倡议（30 million Words Initiative）——大量研究发现中产以上家庭孩子听到的单词量比低收入家庭多1500万，比福利家庭高出3000万。苏格兰一项针对14000名学生的调查结论类似：大学学历富裕家庭的孩子到5岁时词汇量领先18个月。（注：词汇量是指孩子听到的总的词汇量）不同收入家庭孩子听到的词汇量差异表看起来在英美，大学毕业的中产父母把很多学校老师的活儿都给干了，难怪上海的外教如此无为。如果在英美土生土长的孩子都难逃词汇量弱势，那么国内国际班孩子状况又如何呢？从我个人的课堂实战经验来看，非卧薪尝胆悬梁刺股无解。背单词不能止步于将一个英文单词对应一个中文解释。一个动词当然必须背下所有的变位，和它跟副词的固定搭配。作为以英文为学术语言的学生，能够用英文解释生词，并了解一个单词在不同语境下不同的解读是最起码的要求。如果有志于成为优等生，你还要背同义词、近义词和反义词，并了解名词、动词、形容词、副词之间的变形和转换。事实上标化就是在考这些，再加上阅读速度——速度是熟练的副产品。标化真的是很科学，词汇量（包括语境理解）和阅读速度的确是进入高等教育的必要条件。一个18岁以上的成年人，你给他一本字典和足够的时间，他可以借助生活常识连蒙带猜读懂许多文章。美国记者何伟（Peter Hessler ）结交的四川涪陵朋友就靠一本字典花了2年时间读完英文版的《江城》（River Town）。可是大学需要选拔4个小时高质量读完《江城》的孩子。整个标化产业都在给全日制学校打补丁。标化的出题来源、解题套路和误导选项没有任何秘密可言，考的就是词汇量、语法、语境和速度。如果全日制学校稍微正常一点，这些本来就是12年训练的核心。3. 语感这是我最困惑的地方，国际班孩子的语感低于我的预期。我教的孩子大多数从来没跟中国老师学过英语，连文体才艺课都是外教教的，中文课程的比例低到不能再低，为什么英语的语感不行？我只能猜测如下几个原因：第一浸泡量还是不够——学习语言需要不同场景下的狂轰滥炸，校园环境太单一。第二中文太过强势，而中文跟英文是格格不入的，不同于法语和德语母语的孩子，母语对英文有促进作用。第三孩子们学习英文的年龄太小，不像我们在中学和大学时，已经能够有意识地去识别并克服母语的干扰，以思考弥补直觉的不足。孩子们的思维能力不够，这时候需要死记硬背去抗衡不时冒出来的中文造句范式，而外教显然不具备这种引导能力。4. 知识体系我之所以走上讲台，是因为发现二年级就能够背诵大段莎士比亚麦克白（那是美高9年级的学习内容）的女儿，到了六年级动词还用不拎清（想不到呀）。既然要给她打补丁，索性找几个小伙伴一起补。我原以为只需要给他们补上语法的补丁就万事大吉了，外教教不来语法情有可原。可是教着教着，我发现不仅存在语法的问题，学术词汇量也非常不够，语境理解完全空白，常识通识匮乏，读一篇文章抓住重点和条理的能力也不敢恭维，构成英文基础的各个维度都需要恶补。那每天在学校到底学了啥呢？学术词汇不够反映出几个问题，无一不影响知识体系的建构：一、精读的质量不高（到底有没有真正的精读都是问题）。不经过严格训练，孩子们读书不可能仔细。如果老师不日复一日地念紧箍咒，他们绝不会查字典，更不会耐心多读几行词条，也不会多花一点时间思考这个单词在语境下对应字典的哪个词条。举个最简单的例子，The hunters follow the game. 这句美国一年级的阅读材料，国内五年级的孩子还会把game当游戏理解。看到desert只知道沙漠，看不出在句子中做动词意思完全不同。The host admitted the visitor. 七年级还不知道admitted有把客人让进屋的意思。二、良好的学习习惯没有养成，查字典、记笔记、思考、举一反三，基本功都非常缺失。第三、老师没有通过选择阅读书目系统、高效地帮助学生积累学术词汇量的思路。虽然我辅导孩子的时间不长，但我对于要把他们带到哪里，心里是有非常清晰的路线图的。进入欧美的大学深造，成为一个思想成熟、有判断力的社会人，需要一套知识体系：希腊罗马、圣经故事、世界历史地理、英美的价值观和治理体系、文学名著，你都需要逐步积累，才能看懂严肃报刊杂志和学术著作。我十分认同2016年以来SAT的导向，要求高中生大量阅读“联邦党人文集”、Edmund Burke之类有深度的作品。这其实对语境理解和人文历史背景提出了更高的要求。我在辅导国际课程体系中的学生时，实在看不出有人在背后操盘，系统地帮助他们搭建人文知识体系。举一个简单的例子，7年级的学生上学期英文课读的是Private Peaceful一战题材的小说。我女儿已经在英国上学了，读的也是这本书——说明上海的英国课程跟英文本土的体系还是同步的。可是当我问他们巴尔干半岛有哪几个国家时，没有一个人答得出来。
实际上之前我曾经给孩子们听过一段The Balkan Mess的音频。既然读一战题材的小说，今年又是一战停火100周年，搞清楚战争是怎么打起来的，凡尔赛会议如何重新划分欧洲和近东的版图，以及对之后世界格局的影响不是最起码的么？7年级的孩子完全具备理解这个话题的能力。上学到底读啥呢？战争的创伤和残酷吗？人物的悲欢离合吗？能不能加点深度啊。在国内长大的孩子缺乏在欧美长期生活的常识和通识，因此系统性、针对性的非虚构阅读补充特别重要。欧美有无数针对不同年龄段的孩子的文明史和通识类书籍和音像资料，上海学校和机构的做法基本上是同步引进英国美国本土的阅读书目，虽然都是优秀的得奖作品，但在搭建知识体系上仍有所欠缺。02.国际课程水准不高的浅层及深层原因国际课程在国内如雨后春笋的发展是中产阶级波澜壮阔的消费升级。80年代开始出国留学或者在外企工作的人，接触欧美同学同事，对他们的公共演讲能力、组织能力、旺盛的精力、开阔的知识面、抗压的能力、正面积极的人生态度印象深刻。不少人得出一个结论，自己的小学中学大学连鸡肋都谈不上，下一代必须义无反顾地接受国际教育，追求身心更健康的发展，将个人的潜能充分地释放出来。国际课程的确立竿见影地解决了这部分家长很多的痛点：既然在家门口就能以英文为学术语言，那么出国留洋可以推迟；孩子们没有错过纯正口音的敏感期，口语的流利轻松地解决了；
