狼狈中箭的元军
日本“是谁”？
比较有趣的是，忽必烈一开始并不知道日本的存在。就像他在中统元年（1260年）给高丽的诏书里说的那样，“今也，普天之下未臣服者，惟尔国与宋耳。” 伴随着与高丽交往的愈发密切，忽必烈方得知日本这个“边陲岛国”。
此时的高丽，是元朝的“小跟班”
- 自唐最后一代遣唐使后，日本已数百年“未通中国”。此时忽必烈令日本“表示臣服”，不仅增加了帝国的权威性，也巩固了自己的权力；
- 日本是南宋的重要贸易伙伴，此时令日本“臣服”，无疑于掐断了南宋的后援，能进一步加速灭亡南宋的脚步与节奏。
- 日本海盗不仅频繁劫掠高丽沿岸，还暗中支持“反蒙古”的三别抄军，让忽必烈颇为不爽。
至元五年（1268年）正月，兵部侍郎黑的与高丽人潘阜等一行，带着忽必烈“得其要领”的嘱托，抵达了日本。日本的镰仓幕府第一次见识到了那封“傲慢”的招降诏书。
忽必烈“傲慢”的招降诏书
北条时宗
早在隋大业三年（607年），日本天皇致隋炀帝国书的开头是“日出处天子致书日没处天子无恙”，这让隋炀帝颇为震怒。即便在交往密切的唐朝，日本也“从未示弱”。为了保持交流的顺畅，甚至取消了交换国书的流程。
日本“遣唐使”
征讨日本！走起！
实际上，忽必烈“称汗”并不是那么名正言顺。漠北草原“蒙古本部”的贵族中，反对他的势力非常多。因此，他迫切地需要主动地有所作为。 而“最优解”，无疑是发动新的对外征服，来证明自己的“文治武功”，让本部内的贵族们“闭嘴”。
窝阔台的孙子海都，是“反忽必烈”的“中流砥柱”
- 日本向西出兵，会对蒙古形成包夹之势；
- 南宋政府流亡日本，会冲击元朝在中国南方地区合法性；
- 如果出兵并占领日本，可以从东面向南宋突袭。
《蒙古袭来绘词》中的元军
与中亚的“高头大马”比起来，日本骑兵的战马跟家驴一般，“十分矮小”。与其说这是“骑兵部队”，倒不如说是马戏团的“杂耍艺人”。战斗结果是显而易见的，“日本骑兵”前仆后继，尽数死于元军的乱箭之中，全部“归位成神”。平内左卫门景隆也在城破之际，自杀成仁。
《蒙古袭来绘词》里的日本骑兵
松浦水军战舰在四员大将佐志房、佐志直、佐志留、佐志勇率领下向元军发起进攻，结果大败，四员大将全部阵亡。十月二十日，战役中最大的决战在博多湾展开，日本文献《八幡愚童训》记载了此战的经过。
面对气势汹汹的日本武士，元军“大笑“”并猛敲战鼓和铜锣，日军战马纷纷受惊，武士们从马上纷纷跌落，元军“轻甲快马，豪盛勇猛”，甚至“将杀死的日本武士剖腹，取肝嚼食”。或许是被元军“取肝嚼食”的行为“吓破了胆”，日军防线全线崩溃。很快，今津、佐原、百道、赤坂接连失陷。因为“崩的太快”，竟有数千日军家眷来不及撤退而被元军俘获。 不过，战争的转机在不经意间出现。在前方指挥作战的左副元帅刘复亨，在战斗中意外负伤，元军不得不停止追击，撤回船上休整，准备第二天接着进攻。
日本大河剧《北条时宗》里的刘复亨
此次出征的元军超过两万人，居然用了九百艘船只，平均每条船上只有三十来人，其尺寸之小，抗风浪能力之差可想而知。元军因大风造成大批船只失事，据说失踪了一万三千余人，可谓损失惨重。元朝的“第一次征日战争”以如此虎头蛇尾的方式草草收场。
《蒙古袭来绘词》中的元军“战舰”，实在是过于“袖珍”
此后数年，镰仓幕府大兴土木，修建了北九州绵延的沿海防御体系，并在战法和训练上相应有所改进，日本武士的战斗力发生了“质变”。而元军在这次试探性的攻击中发现，日本远没有像马可波罗说的那般富庶。因此，全军上下对于“征服日本”的热情，也日趋冷淡。
《马可波罗游记》里的日本，以盛产黄金、珍珠和宝石著称
狼狈的“第二次对日战争”
双方你来我往，矛盾却始终无法调和，而镰仓幕府的态度也变得愈发强硬，甚至在1275年和1279年两次将忽必烈的使臣杜世忠、周福等斩杀，这让元廷上下颇为震怒。 为了维护自己的权威，1281年，元朝第二次出兵讨伐日本。
蒙古第二次“袭来”
元军兵分两路，“东路军”约五万人则循旧路，于五月便登陆北九州；而作为主力的十万“江南军”，直到七月才抵达日本海岸。仗还没开打，军中就爆发了瘟疫，元军的战斗力大幅度下降，前进速度也变得十分缓慢。七月底，元军再次遭遇台风，这一次的损失更为惨重。
- 十万“江南军”因战船质量低劣，几乎全军覆没；
- 五万“东路军”的损失，也达到了近七成。
此时的日军战斗力，已经发生了“质的变化”
- 杀俘是不可能的，不仅会失去人心，甚至会动摇统治根基；
- “新附军”的战斗力实在一般，将他们编入军队，只会拉低全军战斗力；
- 将“新附军”全部遣散，害怕他们有异心，再次揭竿而起。
在“第二次对日战争”中，“江南军”几乎全军覆没，可主将范文虎并未受到惩戒，就像韩儒林先生说的，“将南宋新附军派去打日本，充当炮灰”。
范文虎打了一辈子败仗，却享了一辈子的清福
忽必烈两次征伐日本的战争，虽然都以失败告终，但也重创了镰仓幕府的有生力量。
因为无法给付参战日军将领的赏赐，幕府内部出现裂痕，国内的矛盾也变得愈发激烈，政局也进入了动荡期。 1333年5月，伴随着北条高时及其一族的自杀，日本进入了所谓的“南北朝时代”。可以说，这两次战争，对于整个东亚的历史发展，都有着深刻的影响。 作者：汗八里文艺之声
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