燕国虽然是战国七雄之一，但是燕的强大与战国七雄中的其他诸侯国比起来，还是太过短暂。
燕国的光辉历史，大抵集中在燕昭王时期，也是燕昭王的贤能，让春秋时期几近“小透明”的燕国，一跃成为战国七雄之一。
只可惜贤主难得，燕昭王以后，燕国覆灭的结局，大抵可以预见。
为何属战国七雄，甚至还是历史悠久的“元老级”诸侯国，燕国却一直难以强大？
原因可能与燕国“元老级”身份有关，也与燕国的地理位置有关。
我们知道，秦国能从一个蛮夷之国变得如此强大，最初从商鞅变法开始，而后还有李斯、吕不韦这样的人才，以至秦国铁蹄统一天下。
而齐国设立稷下学宫，各个学派的贤者在稷下学宫畅所欲言，在一个相对自由且衣食无忧的环境下，对各国治国方略畅所欲言。所谓文化强则国强，齐国在战国七雄中属于佼佼者，原因大抵在此。
而魏国、韩国、楚国、赵国都先后经历变法，跻身战国七雄。
其实，燕国在燕昭王时期辉煌了一段时间。
原因是燕昭王以重金“招贤纳士”，以贤明之策治国强兵。
但是，这种“贤明”并未体现在大举“变法上”。
主观性太强，无法长期维系。
实际上，燕国的燕王哙曾试图变法，但是却重用了投机之辈，学尧禅让王位给子之，导致燕国大乱。
后来燕昭王上位，一雪前耻，积极改革，才得以让燕国跻身七雄。
燕昭王时期，燕昭王不仅招贤纳士，也善待国民、臣下。
他会去吊祭死者，并且慰问孤儿，不以自己是国君而高高在上，反而君民同乐，和他们同甘共苦，后期又以乐毅改革国政，励精图治。
在这样的贤德之下，燕便渐渐有了家底，百姓也殷实富足了。
在这样的贤主领导下，士兵也愿意为国而战，勇于冲锋陷阵。
也就是说，燕昭王的变革更多体现在其个人贤能上，与秦国这种法家思想相对纯粹的变法，有很大一段距离。
另外多说一句，为何以法家思想变法的诸侯国一定程度上，可以在强大的路上走得更远？
法家思想家韩非曾提出“法术势”，以此授予君主治国之法，并且表明，即便君主没有才能，用他的法子治国即可。
也就是说，法家思想家“法”对人的贤能，理论上来说，要求相对还比较低一些。
而燕国，以燕昭王之贤辉煌过，但后世君主贤与能二者缺一，燕国的辉煌便也再难延续。
或许是燕国“元老级”的身份，让他们难以实现大规模变法，甚至有心无力，以至于燕的强大难以维系太久。
前面我们说过，燕国是元老级诸侯国，几乎和周王朝同时建立，是一开始周王朝为开疆扩土，将王室子弟分封到偏远的边疆，以此建立的诸侯国。
既然目的是开疆扩土，则说明“敌人就在身边”。
比如，燕国将八百多年的历史中，时不时会受到北方游牧民族山戎的骚扰。
因为燕国地理位置太差，大约属现在河北以北，辽宁以西，气候十分寒冷，于是难以获得足量的粮草，更不用提建立强大的军队。
至少比别的诸侯国差得太远。
而且还动不动受到山戎的骚扰，甚至还有因为受到山戎骚扰迁都的事情出现，比如燕桓侯时期，因为山戎太过强悍，燕国被迫迁都。
由此，我们不难看出，即便燕昭王时期，燕国强大一时，但是前有抗衡了几百年的山戎，后有虎视眈眈的“诸侯国”，燕国气候寒冷，耕地面积少，山脉太多，生产力水平比别的诸侯国低下太多。
除非是非常贤明的人，否则难以长期维系强悍的军队，继而在抵御“前后外敌”的同时，还有遗力“扩张”。
有人说，秦以前也是偏僻的地方，但是我们知道，秦的自然资源是十分优渥的，也有说秦是养马起家的，虽然只是一句调侃，也足见秦的自然环境不错，只要方法用对，至少在生产力方面不会落后其它诸侯国。
燕国则有些惨了，气候寒冷，耕地少，更多是山脉，还腹背受敌，建立强大的军队比秦、楚这类地理环境好的诸侯国，难度高上太多。
而燕国几乎与周王朝同时建立，属于周王室去边疆开疆扩土所建立的“老牌诸侯国”。或许正是因为如此，燕国在大肆变法上“如此迟钝”。
不好的地理环境，再加上复杂的文化、历史问题对“大举变法”的迟钝，燕能在战国跻身七雄，撑了八百多年，实属不易。
