天体
即太空中的物体，有天然天体和人造天体之分。
宇宙中最基本的天体是恒星和星云（恒星和星云由于质量和体积巨大，吸引（万有引力）着其它质量较小的天体绕它们运转而被称为最基本的天体）。
天然天体有可以通过天文望远镜探测到的，如恒星、行星、卫星、流星体、彗星、星云等，也有需要通过射电探测手段或其他空间探测手段才能探测到的，如红外源、紫外源 、射电源、X射线源和γ射线源。
人造天体有人类发射并在太空中运行的人造卫星、宇宙飞船、空间实验室、月球探测器、行星探测器以及漂浮在宇宙中的空间垃圾如废弃的航天器、运载火箭末级残体和碎片等。
判断某一物质是不是天体，可以用“三看”来概括：
- 一是看它是不是宇宙中物质的存在形式，有些星际物质如宇宙尘埃，尽管用肉眼看不见，但它存在就是天体。
- 二是看它是不是宇宙间的物质，天体的某一部分或依附在天体上运动的不是天体，如土星环、月球车、火星车以及陨石（降落在地球上的太空石头）。
- 三是看它是不是位于地球的大气层中，位于外层空间的是天体，如环绕地球的人造卫星、太空中的气体、靠近地球，擦肩而过的小行星、哈雷彗星；位于地球大气层中的不是天体，如宇宙中的流星体是天体，进入地球大气层，摩擦燃烧发光形成流星后就不再是天体。
1.下列关于天体的描述，正确的是（）
A.文昌航天发射场的“嫦娥五号”是天体
B.处于环月轨道上的“嫦娥五号”是天体
C.进行月面采样的“嫦娥五号”是天体
D.由探测器带回地球的月壤样品是天体
答案：（思考时间，不许看下面答案）
B
星云
由气体和尘埃组成的呈雾状外表的天体，主要物质是氢，其次是氦。
按发光性质分为三类：
- 发光气体云（本身会发光）
- 发射星云（受到附近炽热光量的恒星激发而发光）
- 反射星云(本身不发光，靠反射恒星的光而发亮)。
问： 那天文学中五彩缤纷的星云照片是怎么来的呢？
答：原来专业人员使用太空望远镜拍摄星云时，总是需要拍很多次，并且每次拍摄会使用不同的滤镜，只让特定波长的光线通过，并分别得到一张单色照片，再将得到的照片进行叠加，便可合成一张彩色照片。
但这并不意味着合成的彩色图片不能放映星云的真实面貌。虽然颜色是后来加上去的，但不同的颜色代表着不同的波长范围的光波。所以，这些照片它所包含的讯息是真实、不会被改变的。
恒星
由炽热气体组成、能自己发光的球状或类球状天体。
恒星的亮度用星等来衡量，星等数越小，说明星越亮。人肉眼可见的最暗的为6等星，肉眼可见的最暗行星是天王星；太阳是我们肉眼所见最亮的天体，其亮度达到-26.7等。
维持恒星温度的能源主要来自热核反应，如太阳发光发热靠的是核聚变。
注：
核聚变是指在一定条件下，质量小的原子的原子核相聚合，生成新的、质量更重的原子核，并释放出巨大的能量，如氢弹释放爆炸能量的原理就是核聚变。
核裂变是指在一定条件下，重的原子核（主要是指铀核或钚核）分裂成两个或多个质量较小的原子核，并释放出巨大的能量，但释放的能量比核聚变要小，如原子弹释放爆炸能量的原理就是核裂变。
行星
在椭圆轨道上绕恒星运转的类球状天体。公转方向常与所绕恒星的自转方向相同。
行星的质量、体积一般比恒星小，本身不发光，靠反射恒星的光而发亮。
由于彗星远达不到行星质量要求{相对于月球，行星质量要足够的大）且形状并非类球状，故不是行星。彗星是主要由冰和尘埃组成的小天体。
卫星
环绕行星运转的天体。
卫星的质量、体积一般比行星小（但也有比卫星还小的行星，如谷神星），本身也不发光，靠反射恒星的光而发亮，如月球。
八大行星中，除水星和金星外，其他行星均有卫星环绕，其中拥有卫星数量最多的行星为土星82个，其次是木星79个。
问：那太阳系中最大的卫星是谁呢？
答：太阳系中个头最大的卫星是木卫三，其直径达5262千米。月球直径3467千米，只能排在木卫三、土卫六、木卫四和木卫一之后，排第五名。
因为是天体，自然也有天然卫星和人造卫星之分。
其他天体还有黑洞、脉冲星、矮行星、类星体、暗物质等。
