《古今贤文》写成于万历年间，此书集结了从古到今的各种格言、谚语，后经过明、清两代文人的不断增补，才改成现在这个模样。
励志篇
【原文】
山立在地上，人立在志上。月缺不改光，剑折[zhé]不改钢。鸟要紧的是翅膀，人要紧的是理想。胸无理想，枉活一世。三军可夺帅，匹夫不可夺志。虎瘦雄心在，人穷志不穷。立下凌云志，摘星九霄外。有志周行天下，无志寸步难行。天下无难事，只要肯攀登。
【译文】
山依靠地而挺立，人只有有了志向才真正有所建树，成为自立的人。外型不影响本质。对于鸟来讲，没了翅膀等于没了一切，对人来讲没了理想活着也就没了意义。一个人如果没有远大理想和志向的话，那么他这一生是没有任何意义的。军队可以失去他们的主帅，但一个人是不可失去自己的志向。老虎再瘦弱，一吼山河动的雄心还在，人穷困潦倒了但志气不减丝毫。立下远大的志向，不断努力实践就能实现。有志气的人能走遍天下,没有志气的人寸步难行。天下没有难以完成的事，只要你肯努力，就如同登山一样，肯努力就可以登上顶峰。
【原文】
年怕中秋月怕半，男儿立志在少年。船大不怕浪高，志大不怕艰险。没有爬不过的高山，没有闯不过的险滩。见异思迁，土堆难翻；专心致志，高峰能攀。无志之人常立志，有志之人立长志。实践是实现理想的阶梯，知识是实现理想的翅膀。不学杨柳随风摆，要学青松立山冈。
【译文】
要早努力、早成功，不要丧失机会，虚度年华。船舶大的话，就不怕巨大的风浪。有恢宏的志向，就不怕艰难险阻。世界上没有困难的事情,只要你肯去攀登。要实现志向必须要专心和坚持。有志向的人立了长远的志向后不断为之努力，不达目的不罢休；没志向的人立志后，又不坚持到底，三天两头换目标，不能成事。实践是实现理想的阶梯，知识是实现理想的翅膀。不要学杨柳随风摆动，要学青松坚定的屹立在山冈上。
