春秋而入战国，各国纷纷兴起了一轮又一轮的变法图强运动，使得强者更强，弱者更弱；强国加快了兼并的步伐，比如秦国灭巴蜀，灭义渠；楚国灭鲁国，灭越国；齐国灭宋国；魏国灭中山国（前中山国，后来复国）赵国灭中山国（复国后的中山国）；韩国灭郑国，经过一系列的兼并战争，战国逐步形成了齐楚燕韩赵魏秦七个强国鼎立的局面。
战国七大强国里不乏英明神武的强者，其中尤以秦国为最，从秦献公到秦始皇一共八代国君，除了秦孝文王和秦庄襄王在位时间较短之外，其余六位都称得上是一代雄主。不过今天要说的七大雄主是从战国七雄每个诸侯国里面选一个，而不是把战国七雄放一起来选。
魏文侯
战国前期最雄才伟略的一代雄主，魏国近百年霸业的开创者，也是列国中率先变法的先行者。魏文侯任用翟璜为相，乐羊、吴起等为将，经济和军事实力日益增强，特别是经吴起一手训练出来的魏武卒，其强悍的战斗力在当时无人可比。魏文侯西取秦国河西之地，向东攻入齐国长城，南败强楚，又攻灭了中山国，一时之间魏国兵威重于一时。
可惜的是魏国的战略始终不明确，忽东忽西，魏惠王时差不多是四面树敌，终于在齐国和秦国的打击之下丧失了霸主地位。
秦孝公
秦国几代雄主其实都很不错，但是如果要选一个的话，除去统一天下的秦始皇之外，当属秦孝公。没有秦孝公不畏艰险，顶住巨大压力，以铁血手腕支持商鞅变法，秦国充其量只是个二流国家，要知道当时秦国河西之地已经被魏国夺去，被压挤在洛水以西动弹不得，如果不是魏国重心东移，在吴起的持续打击之下，秦国其实已经很危险。
可以这么说如果没有秦孝公的锐意进取和商鞅的变法图强，也就没有秦始皇统一六国的可能性，秦孝公奠定了日后大秦帝国统一的基础。
赵武灵王
三家分晋之后，赵国的隐患最多：北方的三胡时常骚扰赵国边界，中山国更是赵国的肘腋之患，而且立国初期的赵国君主还把很多精力投入到中原争霸之中去，赵国几面树敌，内忧外患其实已经是疲弱不堪。幸好这时候赵国出了一位雄才伟略之人，一举扭转了赵国的颓势，此人就是赵国的第六任国君赵雍赵武灵王。
赵武灵王通过胡服骑射，使得赵国的军事实力一下子跃居至可与强秦匹敌的水平，赵武灵王连续用兵，先后五次攻伐中山国，北击三胡，拓地数千里，通过一连串的战争，赵国在赵武灵王时期的国土面积差不多比立国之初大了三倍，赵国也因此跃居强国之列。
齐威王
齐国位于东海之滨，自春秋以来一直是强国，姜齐如此，田齐也是如此。进入战国后到齐威王的时候，齐威王任用邹忌为相改革政治，国力日盛。当时的霸主是魏国，齐威王任用田忌、孙膑为将，先后在桂陵之战和马陵之战中两次击败魏国，直接导致了魏国霸业的衰退。此后齐威王和魏惠王徐州相王，一时称霸中原。
燕昭王
燕国是个老牌的诸侯强国，和周王朝是同一个祖先（开国君主是燕召公奭，和周武王同辈），但是燕国身处东北边陲，自春秋以来一直是不温不火，进入战国之后还遭遇了“子之之乱”，差点被齐宣王亡国。
燕昭王即位后，锐意进取，筑黄金台，礼贤下士，乐毅、邹衍、剧辛等人纷纷前来投奔，一时之间，燕国国力大盛，在大破东胡、朝鲜、真番的同时，燕昭王任用乐毅伐齐，连下齐国七十多城池，只剩下剰莒和即墨两城围而不攻。可惜的是在关键时刻燕昭王英年早逝，否则齐国真有可能在他手上被攻灭。
楚威王
战国时期的楚国虽然称得上是地大物博的强国，但是感觉整个战国时期基本上是楚国一直被秦国欺负（实在是因为楚怀王被秦昭襄王欺负得够狠）。其实不是这样，至少在楚怀王之前不是这样，任用吴起为相的楚悼王以及楚宣王和楚威王都算得上是一时豪杰。特别是楚威王，在公元前333年徐州之战击败强齐之后（要知道当时齐国在位的可是齐威王），楚国疆域西起大巴山、巫山、武陵山，东至大海，南起五岭，北至汝、颖、沂、泗，囊括长江中下游以及支流众多的淮河流域，楚威王的声望，显赫一时。
韩昭侯
韩国国力在战国七雄中是最弱小的，基本上他就是个小弟，如果不是吞并了郑国，韩国估计都算不上是强国之一。整个战国时期，韩国唯一强盛之时就是韩昭侯在位时，他用法家的申不害为相，内政修明，国成小康之治。申不害的改革取得了一定的成效，史称“申不害相韩，修术行道，国内以治，诸侯不来侵伐”；“终申子之身，国治兵强，无侵韩者”
但是韩昭侯的改革也仅止于此，他触及不到深层次，没有秦孝公的魄力，死后韩国依然故我，再也无法雄起过。
